UNICEF-sjefen til Norge: Advarer om økende sultkrise mens norsk bistand vurderes

– UNICEF er takknemlig for Norges langsiktige og forutsigbare støtte til barn, som har reddet og forbedret livene til millioner av sårbare barn. I en tid der behovene øker globalt, samtidig som bistandsprioriteringene er i endring, er det avgjørende å sikre at de mest sårbare barna ikke faller utenfor, sier Russell. 

Gjennom Prosjekt Vendepunkt vurderer regjeringen hvordan norsk bistand best kan innrettes i møte med økende humanitære behov, budsjettpress og et mer krevende geopolitisk landskap. Dette skjer samtidig som UNICEF og FN-systemet samarbeider tett med medlemslandene for å spisse virkemidler og styrke innsatsen for å møte både humanitære behov og utviklingsutfordringer. 

Alvorlig global sultkrise

Russell besøkte Somalia i mars, der hun møtte barn og familier rammet av alvorlig underernæring. Forrige uke kom det også advarsler om risiko for sultkatastrofe i deler av landet for første gang siden 2022. Erfaringene fra Somalia illustrerer både alvoret i den globale sultkrisen – som blant annet forsterkes av økte drivstoff- og logistikkostnader som følge av den eskalerte krisen i Midtøsten – og hvilke tiltak som faktisk virker. 

I år er det også 30 år siden utviklingen av behandlingen kjent som RUTF (Ready-to-Use Therapeutic Food), som har gjort det mulig å redde millioner av barn fra akutt underernæring. UNICEF har spilt en sentral rolle i å gjøre behandlingen tilgjengelig globalt, og er i dag verdens største innkjøper og distributør. 

– Vi vet hva som virker. Utfordringen er å nå frem til barna som trenger det mest, særlig i konfliktområder og vanskelig tilgjengelige regioner, sier Russell. 

Ebola-respons i DR Kongo og Uganda

UNICEF arbeider i over 190 land, og er til stede før, under og lenge etter at kriser oppstår. UNICEF responderer dermed også på det pågående ebolautbruddet i Den demokratiske republikken Kongo og Uganda. 

UNICEF har allerede mobilisert nær 50 tonn med utstyr for smitteforebygging og -kontroll til Bunia, inkludert desinfeksjonsmidler og såpe, personlig verneutstyr samt vannrensetabletter og vanntanker. 

Under besøket vil Russell møte representanter fra norske myndigheter, delta på et humanitært arrangement arrangert av regjeringen, samt ha møter med Stortinget og norske medier.

Besøket gir en viktig mulighet til å styrke partnerskapet mellom Norge og UNICEF, og til å bringe erfaringer fra felt inn i arbeidet med fremtidige prioriteringer i norsk bistand. UNICEF vil særlig understreke behovet for flerårig, forutsigbar og fleksibel støtte til multilaterale organisasjoner i en tid med økende behov. 

For mer informasjon eller intervjuforespørsler, kontakt Heidi Stubbs Holdal, kommunikasjonssjef UNICEF Norge