Bjørn Beltø er tilbake!

1990: Den israelske arkeologen Benjamin Stern forsvinner under utgravningen av et gravkammer der de finner en leirtavle med mystiske symboler og en tekst i kileskrift. Før han blir borte i ørkenen, anklages han for å ha skutt sin kollega.

2026: Uten forklaring mottar arkeologens datter et postkort fra faren. Lever han? Hun ber Bjørn Beltø om hjelp med å finne ham. I arbeidet kommer Beltø over et topphemmelig Mossad-prosjekt om gammeltestamentlige religiøse gåter. Klarer agentene å stanse Bjørn Beltø før han finner Benjamin Stern – og naturvitenskapelige forklaringer på syndfloden, Egyptens ti plager og Sodoma og Gomorra.

Egeland brukte over tre år på å ferdigstille boken, skrevet parallelt med raske endringer i den geopolitiske situasjonen i Midtøsten.

Kampen om fortellingene

På et overordnet plan utforsker Satans segl hvordan fortellinger oppstår, sprer seg og får autoritet. Hvorfor velger mennesker å tro på enkelte historier fremfor andre? Hvordan oppstår religiøse narrativ, og hva skiller dem fra politiske eller ideologiske fortellinger?

Som tenåring bodde Tom Egeland hos en mormonsk familie i USA. Under oppholdet undret han seg over deres bokstavelige tro på at Joseph Smith mottok åpenbaringer fra Gud og oversatte Mormons bok fra gullplater, som forteller at Jesus besøkte Amerika etter sin oppstandelse. Senere slo det ham at slike fortellinger ikke nødvendigvis er mer bemerkelsesverdige enn eldre religiøse narrativ. Forskjellen er at de oppstod i en moderne tid.

For bokas antagonist, Mossads Levi Cohen, er det et paradoks at Davidstjernen springer ut av Salomos segl. Hans vrangforestillinger gjør ham redd for heksagrammets symbolske krefter. Dette danner grunnlaget for bokens hovedkonflikt. 

I en tidsalder preget av desinformasjon, kunstig intelligens og stadig sterkere ekkokamre reiser romanen spørsmål om hvordan mennesker skaper, sprer og forsvarer sine sannheter i vår tid. Har det blitt lettere – og mer mainstream – å tro på det absurde? 

Arkeologi og kampen om fortiden

Arkeologi forteller oss ikke bare mye om fortiden, men også samtiden. Nylig live-streamet VG en utgravning på Rena og senest en pressekonferanse om funnet av et 1700-tallsskip lastet med kinesisk porselen. Dekningen og interessen viser hvor allment populært slike funn har blitt, og hvor viktig det er på et nasjonalt og kulturelt plan. Historiske funn kan påvirke identitet, politikk og religion, og i konfliktområder blir spørsmålet om hvem som eier historien ofte høyst aktuelt.

I romanen følger vi en arkeolog som gjør et oppsiktsvekkende funn enkelte politiske aktører ønsker å skjule.Egeland utforsker gjennom dette arkeologiens rolle i konfliktområder, hvor religiøse og historiske tolkninger fortsatt kan få politiske konsekvenser, og ødeleggelse av kulturarv er en reel fare. 

Satans segl lanseres 18. juni. 

Ta kontakt for anmeldereksemplar og intervjuforespørsler.