Games of the Future 2026 åpnet i Astana med over 800 deltakere

Mesterskapet samler over 800 deltakere fra mer enn 50 nasjonaliteter. De skal konkurrere fram til 9. august i åtte disipliner som kombinerer tradisjonell idrett, konkurransespill og store e-sporttitler.

– Denne turneringen samler det som ved første øyekast kan virke uforenlig. Kjernen er en realistisk balanse mellom to verdener – den fysiske og den virtuelle. (…) Hovedoppgaven til «Games of the Future» er å samle mennesker og inspirere dem til nye prestasjoner. Jeg er sikker på at «Games of the Future» vil bli enda en bro for enhet, vennskap og solidaritet mellom våre land, sa Tokayev under åpningsseremonien for «Games of the Future Astana 2026», med Samruk-Kazyna som partner.

Åpningsseremonien markerte starten på tolv dager med konkurranser ved fire store idrettsarenaer i den kasakhiske hovedstaden. Laser- og lyseffekter, luftakrobatikk, levende musikk og opptredener fra ledende kasakhiske artister ble kombinert med nasjonale kulturuttrykk i en forestilling som viste forbindelsen mellom fysisk idrett og digital innovasjon.

Seremonien ble også fulgt av Uzbekistans president Sjavkat Mirzijojev, Kirgisistans president Sadyr Japarov og Tadsjikistans president Emomali Rahmon, sammen med offisielle delegasjoner og representanter for det internasjonale idrettsmiljøet.

Daniel Merkley, administrerende direktør i Phygital International, sa at åpningen representerte mer enn starten på en ny internasjonal konkurranse.

– Det er en feiring av ambisjoner, innovasjon og samarbeid. Det er en mulighet til å samle nasjoner, lokalsamfunn og innovatører fra hele verden, forent av troen på at framtiden skapes av dem som er villige til å omfavne nye ideer, sa Merkley.

Fysisk og digital konkurranse i samme form

 Games of the Future skiller seg fra tradisjonelle multisportarrangementer ved at utøverne konkurrerer både digitalt og fysisk i samme øvelse. I de såkalte «phygital»-grenene starter deltakerne med et videospill før de går videre til en tilhørende fysisk konkurranse. Samlet poengsum avgjør vinneren.

Konseptet innebærer at utøverne må beherske ulike regler, ferdigheter og taktikker i løpet av én og samme konkurranse. Sterke resultater i den digitale delen er ikke nødvendigvis nok uten tilsvarende prestasjoner på arenaen.

Ifølge Daniel Merkley, administrerende direktør i Phygital International, gjenspeiler mesterskapet en utvikling der yngre generasjoner beveger seg mellom digitale og fysiske miljøer.

– Astana blir de neste dagene sentrum for den phygitale verden, der utøvere, e-sportorganisasjoner og innovatører samles for å vise fram en ny æra innen sport, sa Merkley.

Basketball innledet konkurranseprogrammet

 Den sportslige delen av mesterskapet startet med phygital basketball i Qazaqstan Athletics Sports Complex. Her deltar 16 lag i en konkurranse som kombinerer videospillet «3on3 FreeStyle» med basketball på bane.

Det kroatiske laget Zagrebacki mališani NITUI, som vant kvalifiseringsturneringen i Astana i juni, åpnet med seier 34–17 over det kasakhstanske laget GTB KZ.

– Den digitale delen var uvant og skapte ekstra spenning. På banen følte vi oss mer hjemme, sa GTB KZ-spiller Jeset Zjarkylov, som også er en del av Kasakhstans landslag i 3x3-basketball.

For Zagrebacki mališani NITUI var åpningsseieren en viktig start på jakten etter mesterskapstittelen.

– Vi visste ikke helt hva vi kunne forvente før den første kampen. Det var viktig å få en god start, og målet vårt er fortsatt å vinne hver kamp, sa lagets spiller Jure Gunjina.

Åtte disipliner over tolv dager

 Mesterskapet omfatter til sammen åtte disipliner. I tillegg til phygital basketball skal deltakerne konkurrere i phygital fotball, kampsport, taktisk skyting og dans.

Programmet inkluderer også e-sportturneringer i populære titler som Dota 2, Mobile Legends: Bang Bang og PUBG: Battlegrounds.

Konkurransene samler både idrettsutøvere og profesjonelle e-sportspillere fra internasjonale miljøer. Blant deltakerne finnes profiler fra organisasjoner som Xtreme Gaming, Vici Gaming, Boca Juniors og Valencia Basket.

Ved siden av konkurransene arrangeres det publikumsaktiviteter, premietrekninger og autografmøter med utøvere og e-sportprofiler.

Games of the Future fortsetter i Astana fram til 9. august.

Kilde: The Astana Times / Av Nagima Abuova, 30. juli, 2026https://astanatimes.com/2026/07/from-screens-to-stadiums-games-of-the-future-2026-kicks-off-in-astana/