Ny rapport: Fysioterapi gir milliardgevinst for samfunnet

Rapporten, som er utarbeidet på oppdrag fra Norsk Fysioterapeutforbund, viser at fysioterapi kan redusere sykefravær, forebygge fallskader og gi bedre funksjon og livskvalitet. I alle de tre analyserte casene er nytten større enn kostnadene.

– Dette er sterke tall. Rapporten viser at fysioterapi ikke bare gir bedre helse og livskvalitet. Det er også god samfunnsøkonomi. Når mennesker får hjelp til å stå i arbeid, unngå fall eller utvikle funksjonen sin best mulig, kommer gevinsten både den enkelte og samfunnet til gode, sier forbundsleder i Norsk Fysioterapeutforbund, Stig Fløisand.

48 000 kroner investert gir 1,3 millioner tilbake

Det mest oppsiktsvekkende funnet gjelder personer med muskel- og skjelettplager som står i fare for å falle ut av arbeidslivet. Muskel- og skjelettlidelser er den største diagnosegruppen i sykefraværet i Norge og står for 33 prosent av det legemeldte sykefraværet. Samtidig er dette ett av fysioterapeutenes viktigste fagområder.

I rapporten følger vi blant andre en 45 år gammel kvinne med langvarige nakke- og ryggplager. Hun er delvis sykmeldt og står i fare for å falle ut av arbeidslivet. Analysen viser at mer strukturert og arbeidsrettet oppfølging hos fysioterapeut kan bidra til at hun kommer raskere tilbake i jobb og reduserer risikoen for framtidig utenforskap.

En ekstra fysioterapibehandling med en kostnad på rundt 48 000 kroner gir en beregnet samfunnsøkonomisk nytte på 1,36 millioner kroner. Netto gevinsten er beregnet til om lag 1,32 millioner kroner per pasient. Bare verdien av redusert sykefravær og økt arbeidsdeltakelse er beregnet til rundt 783 000 kroner.

Ifølge tall fra Folkehelseinstituttet er rundt 138 600 personer til enhver tid sykemeldte på grunn av muskel- og skjelettlidelser. Det er med andre ord milliarder å spare dersom flere som står i fare for å falle utenfor arbeidslivet får fysioterapi til riktig tid.

– Norge bruker milliarder på sykefravær hvert år. Når rapporten viser at en relativt liten investering kan gi over én million kroner tilbake, bør det vekke oppmerksomhet hos både politikere og arbeidsgivere. Fysioterapi må også ses som en investering i arbeidskraften vår, sier Fløisand.

Gevinster gjennom hele livsløpet

Rapporten viser at gevinstene ikke bare handler om arbeidsliv. Forebyggende fysioterapi for eldre gir en beregnet netto gevinst på nær 120 000 kroner per deltaker. For barn med cerebral parese viser analysen at intensiv habilitering gir en beregnet netto gevinst på nær 885 000 kroner per pasient. I alle de tre analyserte casene er den beregnede nytten større enn kostnadene

Sannsynligvis bare en del av den totale verdien

Rapporten understreker samtidig at dette ikke er et forsøk på å tallfeste verdien av all fysioterapi. Flere viktige gevinster er ikke inkludert i beregningene, blant annet redusert behov for andre helse- og omsorgstjenester, gevinster for pårørende og store deler av verdien som skapes gjennom den ordinære fysioterapien som gis hver dag over hele landet.

Likevel er hovedkonklusjonen tydelig: Selv med forsiktige beregninger og nøkterne forutsetninger er fysioterapi samfunnsøkonomisk lønnsomt. I alle de tre analyserte casene er gevinsten større enn kostnadene.

– Rapporten viser bare den delen av verdien vi har kunnet dokumentere og regne på. Samtidig finner forskerne at gevinsten er større enn kostnadene i alle de tre casene de har analysert. Det er et viktig signal til dem som skal prioritere framtidens helsetjenester, avslutter Fløisand.