Én million solgte bøker – nå kommer fantasyfenomenet Alkymert til Norge

I over et år har booktook vært full av sitater, musikk, fanart og videoer der lesere hulkegråter på grunn av fantasyromanen Alkymert av SenLin Yu.
   Til nå har boken solgt over én million eksemplarer i USA og Canada og utgis på 22 forskjellige språk. Filmrettighetene er kjøpt av filmstudioet Legendary for 3 millioner dollar, og produksjonen er offisielt i gang. Romanen har fått strålende anmeldelser, samt en British Book Award og en Goodreads Choice Award.
   – Jeg ønsket å skrive om traumene som følger krig, hvordan den forandrer og ødelegger mennesker, og hvordan disse sårene aldri leges. Jeg ville utforske gråsonene og skrive en historie som ikke hadde en pen og ryddig avslutning, sier med SenLinYu til Fairyloots. 

Begynte som fanfiction 
Alkymert – eller Alchemised - oppsto som fanfiction på plattformen Archive of Our Own (AO3) i 2018. Den gangen gikk SenLinYus dystopiske og uhyggelige kjærlighetshistorie om Draco og Hermione fra Harry Potter–universet under tittelen Manacled. Snart var den en av de mest populære historiene på AO3 med over 10 millioner treff og fanoversettelser til en rekke språk. 

Et par år senere begynte SenLinYu å omskrive historien i Manacled  til en frittstående roman. Hen vendte seg mer bort fra Harry Potter-universet og en kan tydelig se inspirasjon fra både mangaen Full metal Alchemised og dystopien A handmades tale. Samtidig som den 1000 siders tykke romanen har blitt noe helt eget og mørkt. 

De onde vinner til slutt 
I Alkymert bryter en voldsom krig ut når nekromantikeren Morrough forsøker å erobre bystaten Paladia. Familien Holdfast, som har styrt byen i generasjoner, samler dyktige alkymister i en motstandsbevegelse. Men etter mange års kamp ligger byen i ruiner, og motstandsbevegelsen må se seg beseiret av nekromantikerne.
   – Alkymert gjør noe unikt innen fantasy-sjangeren. Den forteller om kvinner i krig, og hvordan de, i et patriarkalsk samfunn, fort blir glemt i ettertidens krigsepos, sier redaktør Tonje Tornes i Fantastisk.
   –  Her følger vi en kvinne, Helena Marino, som gjør en unik motstandsinnsats, der hun helt bokstavelig ofrer egen kropp og vilje. Et offer som tas for gitt blant de såkalte «gode mennene». Fortellingen forbereder oss også på en virkelighet der de onde vinner krigen. Hvordan vil vi som samfunn og enkeltindivider takle det? At det i tillegg er en hjerteknusende kjærlighetshistorie vevet inn i krigsplottet, gjør boken bare enda mer medrivende. Vi i Fantastisk kan virkelig forstå at denne boken har blitt et verdensfenomen.

Tredelt mysterium
Romanen er bygget opp som en fortelling i tre deler, der den andre delen forklarer og tilfører kunnskap som utvider leserens forståelse av den første, før den avsluttende tredje delen følger. I første del møter vi Helena, som våkner etter å ha ligget i en form for koma, uten minner om krigens siste år eller om hvordan hun selv ble tatt til fange. Hun overleveres til Kaine Ferron, Høynekromantikerens øverstkommanderende, som får i oppgave å avdekke hva som skjuler seg i Helenas minner. I andre del avsløres det hva som faktisk skjedde med Helena under krigen, og hvordan skjebnen hennes er uløselig knyttet til Kaines.

Kjærlighetens pris
– Mange av historiene jeg har lest gjennom livet, har behandlet kjærligheten som noe rent og uskyldig, og hvis noen gjorde noe av kjærlighet, betydde det nærmest automatisk at det var en formildende omstendighet, eller at man derfor måtte tilgi dem, fordi det kom fra et godt hjerte og hadde en god hensikt. Jeg hadde lyst til å snu denne forestillingen på hodet og spørre: Hva skjer når kjærligheten går for langt? forteller SenLin Yu.

Boken er oversatt til norsk av Carina Westberg.
Alkymert er ute i alle landets bokhandlere nå. 

Om forfatteren:
SenLin Yu vokste opp i Pacific Northwest i Canada, der hen studerte kunst- og kulturhistorie. Hen begynte å notere ideer på telefonen da ungen hens sov som liten. Og etter kort tid var hens internettskriving noe over tjue millioner lesere fulgte med på. I dag lever hen og familien i Portland, Oregon. Alkymert er hens første roman.